Un conflicto de interés

           Cuando decidí escribir sobre los periódicos y la política, sabía que había habido elecciones en Colombia muy recientemente en mayo y junio de este año.  Yo sé que los colombianos han tenido un pasado muy difícil con la política y con mi conocimiento del control muy fuerte de Hugo Chávez y su influencia en los periódicos en Venezuela, con uno pasado muy similar de Colombia, pensaba que Colombia podría tener la misma situación en su periodismo, con personas con mucha influencia escribiendo y controlando los periódicos y la comunicación de masa.  Por lo tanto, yo he hecho una investigación en los periódicos colombianos con respecto a las elecciones recientes.

            Primero yo busqué los periódicos con las audiencias más grandes.  Encontré El Tiempo, un periódico muy grande con  314,000 lectores diariamente y más de 450,000 los domingos, según el Grupo de Diarios America.  Hay varias versiones dependiendo de la región del país y por lo tanto el periódico puede llegar a la mayoría de los ciudadanos.  Hasta 2007 la familia Santos tenía la mayoría de la propiedad de El Tiempo, y por lo tanto la mayoría del control.  En 2007 el Grupo Planeta, un grupo de medios que controla más de 70 periódicos en todo el mundo, tomó la mayoría de acciones del periódico (Grupo Planeta).  Aunque es una compañía pública, la familia Santos y el Grupo Planeta toman los decisiones editoriales.  Es interesante porque la familia Santos ha tenido un rol en la política, Francisco Santos como el vicepresidente del país, Juan Manuel Santos como el Ministro de Defensa y también la familia tiene como amigo el ex presidente, Álvaro Uribe Vélez.  Por eso, El Tiempo es controlado, más o menos, por el gobierno .  Ellos publicaron muchos artículos sobre la influencia buena de Santos.  Había hecho un artículo que se llama “Especialistas analizan el mensaje de posesión de Juan Manuel Santos”, donde el senador Eduardo Enríquez Maya calificó el discurso como "excelente", por reconocer la obra de Álvaro Uribe, de atacar la corrupción, y "mejorar las relaciones internacionales".   En todo el artículo, solo habla sobre cómo Santos va a mejorar Colombia.  Aunque los periodistas pueden expresar las opiniones de otros, necesitan tener un balance y no ser parcial.  El artículo sobre toda la familia Santos no cumple estos criterios.  Habla muchísimo sobre las cosas buenas de la familia pero no menciona otra opinión.

Otro ejemplo muy grave de periodismo parcial es el caso de la periodista Claudia López.  Ella criticó el gobierno en su artículo “Reflexiones sobre un escándalo,” publicado el 12 de octubre de 2009.  Aunque Juan Manuel Santos no era el Presidente de Colombia cuando se publicó este artículo, era Ministro de Defensa del gobierno y su familia controlaba un gran parte del periódico.  Ella comentó sobre un escándalo del gobierno que El Tiempo cubrió,  y ahora no trabaja por ellos.  Ella fue despedida por su periódico porque ella criticó al Presidente Santos y reveló algunas controversias acerca de su trabajo como Ministro de Defensa.  En su editorial, ella también escribió sobre la posibilidad de que Santos les diera dinero a agricultores por sus votos.  Entonces, ella no tiene un trabajo con El Tiempo ahora.  Esto no puede pasar en el periodismo libre.  Entonces creo que El Tiempo es muy parcial por el gobierno y no funciona como órgano de la prensa libre.

            La competición por lectores más importante en Colombia es El Espectador.  Esta publicación es la más libre y menos controlada.  Tiene 1.85 millones de lectores diariamente y es considerado uno de los mejores diarios en el mundo (por Le Monde, un periódico frances que hace muchas encuestas en todo el mundo); se compara con los New York Times y Financial Times, entre otros.  Ellos no toman una opinión en la política reciente y creen que “en materia de opinión… El Espectador tiene equilibrio”.  Tiene varios dueños, pero él de más influencia es Julio Mario Santo Domingo, quien controla otras formas de medios como Caracol TV y Cromos, una revista.  Aunque él controla estos también, Santo Domingo no es un político.  Él tiene mucho dinero y entonces mucho poder pero no tiene influencia política.  Por eso, no creo que haya un conflicto de interés con su forma de poder y su influencia en periodismo.

            También, ellos han publicado artículos criticando el gobierno.  La editorial no estaba de acuerdo con Álvaro Uribe Vélez como presidente pero en el artículo “En buenas manos”, decidieron no apoyar, en las últimas elecciones, a ningún candidato presidencial, “como garantía de imparcialidad y juego limpio para sus lectores y para sus propios periodistas”.  Por eso, puedo decir que El Espectador es más imparcial que El Tiempo.

             En total, los artículos anteriores y los datos sobre cómo los periódicos se relacionan con el gobierno muestran la importancia de periodismo libre.  Sin eso, solamente tendríamos el periodismo parcial y pensar muy limitado.  Es muy importante tener periódicos sin ninguna influencia gubernamental como El Espectador para saber la verdad en total, no solamente la agenda de los periodistas y el dueño. 

Periodismo Libre?

            En nuestra primera clase, yo contemplé mi tema por mis trabajos este semestre.  Sabía que quería enfocarme en algo que unía el español y mi otro énfasis en universidad, el periodismo.  Yo estudié en la República Dominicana y me interesó su sistema de periodismo y su rol en la sociedad.  También yo he hecho investigaciones sobre el periodismo de países hispanohablantes, especialmente en Venezuela, y entonces decidí enfocarme en el rol de los periodistas y del periodismo en América Latina para aprender más. 

            Durante mi tiempo en la República Dominicana, aprendí mucho sobre la cultura dominicana y cómo los dominicanos piensan.  Ellos pasan mucho tiempo mirando la televisión y escuchando la radio pero no usan el Internet ni leen el periódico como nosotros en los Estados Unidos.  También yo estaba allí durante las elecciones entre McCain y Obama y vi mucho sobre Barack Obama como presidente (y como un gran presidente para el futuro del mundo) pero no había nada sobre McCain.  Mi familia de anfitrión no sabía nada de McCain y entonces le gustaba Obama muchísimo sin información sobre McCain.  Para mí, fue un ejemplo muy fuerte del periodismo parcial. 

Cuando regresé, yo tomé una clase donde vimos cómo la influencia del periodismo afecta la política, como yo había visto en la República Dominicana.  Estudiamos cómo el periodismo controlado afecta la gente en otro país, Venezuela, con Hugo Chávez como líder.  Chávez ha tenido mucho poder en su país desde 1998 y ahora tiene aún más poder sobre su gente porque él, en realidad, controla los medios de comunicación.  Él decide todo lo que entra en la televisión y la radio, y controla muchos de los periódicos.  Hay unos periódicos libres pero a Chávez no le gustan y muchos de estos han sido eliminados.  Los pocos que todavía quedan no tienen audiencias grandes porque no tienen el dinero para tener una gran distribución y entonces llegar a mucha gente. 

Por lo tanto estoy muy apasionada sobre el concepto del periodismo libre porque desempeña un gran rol en la libertad del pensamiento y del gobierno.  En la escuela de periodismo y comunicación de masas, el rol más importante del periodismo es promover y apoyar el discurso libre.  Obviamente es diferente en países donde no tienen democracia pero como he aprendido, no podemos tener una libertad de pensamiento y discurso sin el periodismo libre.

            En mi investigación, yo quisiera explorar el periodismo en países latinoamericanos en general para tener una idea más completa sobre su rol y sus efectos en el mundo hispanohablante.  No sé mucho sobre el discurso libre en México, Colombia y muchos otros países.  Quiero saber más sobre las situaciones y la influencia de periódicos, televisión y radio.  No sé si estos países sean como la República Dominicana y Venezuela, en cuanto a la parcialidad de la prensa, o más equilibrados como aquí.

            En mi exposición voy hablar sobre la causa y el efecto del periodismo controlado en algún país que hasta ahora no conozco bien.  Por mi cuarto ensayo, hablaré sobre mis opiniones de estos efectos y qué podemos hacer para solucionar estos problemas.  Finalmente voy a persuadir a mis compañeros que necesitamos esforzarnos mantener el periodismo libre y la libertad de expresión en todo el mundo.

            Pienso que mi investigación me apoyará me decisión de dónde quiero ir después de mi graduación.  Quiero explorar el mundo y quiero saber cómo el mundo funciona durante mis exploraciones.  Tengo una idea del rol de los medios de comunicación pero quiero aprender más sobre el concepto de discurso libre.  También es importante saber qué está pasando en países afuera de los Estados Unidos para ayudar a crear un mundo más unido y universal.

            En total, quiero saber más sobre el periodismo y el discurso libre con respecto a la política en países hispanohablantes.  Ahora solo puedo usar la República Dominicana y Venezuela como un punto de referencia y es posible que ellos tengan sistemas diferentes de discurso libre.  Quiero explorar el rol de periodistas allí y que efecto ellos tienen en la población.